Kenley Jansen planea lanzar hasta los 40 años y busca escalar en la lista histórica de salvamentos
Kenley Jansen cumplirá 38 años en septiembre, pero el cerrador de los Angelinos de Los Ángeles no contempla un retiro cercano. En declaraciones a Jeff Fletcher, del Orange County Register, el lanzador indicó que su objetivo es seguir activo al menos cuatro temporadas más, además de la actual, lo que lo llevaría a superar los 40 años y le daría margen para alcanzar cifras históricas en salvamentos.
Actualmente, Jansen ocupa el cuarto lugar de todos los tiempos con 467 salvamentos, a solo 11 de Lee Smith (tercer lugar). Podría alcanzar esa marca este mismo año y, con continuidad en las siguientes campañas, escalar aún más. Solo Mariano Rivera y Trevor Hoffman han superado los 500 y 600 salvamentos en la historia de MLB. De mantener su rendimiento, Jansen podría unirse al club de los 500 el próximo año. Llegar a 600, aunque improbable, no está fuera de toda posibilidad.
En 2025, su desempeño ha sido sólido, con 42 entradas lanzadas, efectividad de 2.79, un 23.3 % de ponches, 7.6 % de boletos y 20 salvamentos en 21 oportunidades. El bajo rendimiento colectivo de los Angels, con récord inferior a .500, le ha limitado oportunidades de cierre, pero ha capitalizado casi todas las que ha tenido.
A pesar de que su cutter promedia 92.8 mph —ligeramente por debajo de sus mejores años— y de un incremento en el contacto fuerte permitido, Jansen atraviesa un gran momento. Suma 18 1/3 entradas sin permitir carreras, con 18 ponches, solo cuatro boletos y una baja tasa de batazos fuertes recientes. Su experiencia y control le han permitido seguir siendo confiable en el rol de cerrador, incluso sin la misma dominancia de años anteriores.
El gerente general Perry Minasian destacó su liderazgo y la influencia positiva en el vestuario, especialmente sobre lanzadores jóvenes, como una de las razones para no canjearlo antes de la fecha límite. La ausencia de un sucesor claro y la negativa del propietario Arte Moreno a iniciar una reconstrucción hacen prever su continuidad en 2026.
Si bien los Angels parten como favoritos para retenerlo, Jansen podría generar interés de otros clubes en caso de probar la agencia libre. Mets, Tigres, Cachorros y Azulejos ya mostraron interés en él durante el pasado invierno.