El debut de Bryce Harper con los Nacionales de Washington estuvo rodeado de gran expectación, dado que desde su llegada al radar de los scouts en la escuela secundaria, las expectativas sobre él siempre fueron altísimas. En su primera temporada completa en las Grandes Ligas, a los 19 años, Harper cumplió con creces al batear .270/.340/.477 (118 OPS+) y llevarse el premio al Novato del Año de la Liga Nacional.
Seis años más tarde, Juan Soto hizo su debut en el mismo equipo, aunque sin la misma fama previa que Harper. Sin embargo, su llegada también marcó un hito: a los 19 años, Soto debutó en el jardín izquierdo y rápidamente mostró su talento, registrando una línea ofensiva de .292/.406/.517 (142 OPS+) en su primera temporada completa. Soto quedó segundo en la votación al Novato del Año, detrás de Ronald Acuña Jr.
Ambos jugadores conectaron 22 jonrones en sus primeras campañas con los Nacionales, sin llegar a jugar la temporada completa de 162 juegos (Harper jugó 139; Soto, 116). En sus primeras dos temporadas, tanto Harper como Soto conectaron 31 jonrones cada uno en sus primeros 162 juegos, un récord que se mantiene como la mejor marca para la organización, incluso incluyendo la era de los Expos de Montreal.
Recientemente, James Wood, jardinero izquierdo de 22 años de Washington, igualó esa marca. Wood conectó su jonrón número 31 en apenas 158 juegos durante la octava entrada contra los Padres de San Diego, con un batazo que rebotó en el poste de foul del jardín derecho.
Wood, ex segunda ronda del draft de 2021, fue una pieza clave en el futuro inmediato de los Nacionales y llegó al equipo como parte del intercambio que envió a Soto a San Diego en 2022. Junto con Wood, los Nacionales recibieron a CJ Abrams, Robert Hassell III, MacKenzie Gore y Jarlin Susana.
En 79 juegos la temporada pasada, Wood bateó .264/.354/.427 (123 OPS+) con nueve jonrones. En esta temporada, su progreso ha sido notable, mejorando a .284/.379/.569 (167 OPS+) con 22 jonrones en la misma cantidad de juegos.
Harper y Soto dejaron una huella profunda en Washington: Harper pasó siete temporadas con el equipo y conectó 184 jonrones, mientras que Soto jugó cinco temporadas y aportó 119 jonrones. Actualmente ocupan el sexto y octavo lugar en la lista de jonrones de todos los tiempos del club, siendo Ryan Zimmerman, con 284 jonrones, el líder histórico.
El prometedor inicio de Wood sugiere que podría convertirse en uno de los grandes jonroneros de la historia de los Nacionales y, quizás, algún día superar a sus ilustres predecesores.