Juan Soto llegó al duelo del viernes contra los Cardenales sumido en un discreto inicio de campaña. El estelar jardinero, quien firmó un contrato histórico con los Mets en la temporada baja, apenas bateaba para .221 con tres jonrones en 19 juegos, números alejados de su estándar habitual. Y aunque las oportunidades se habían presentado, el dominicano no había podido capitalizar.
Pero todo cambió en el Citi Field. Luego de abanicar en sus dos primeros turnos, Soto volvió al plato en la quinta entrada con la carrera del empate en tercera base y un out en la pizarra, tras un triple de Tyrone Taylor que impulsó a Brett Baty y un elevado corto de Francisco Lindor.
Cuando Soto se acercó al plato, el estadio se puso de pie en una muestra de apoyo conmovedora, similar a lo vivido con Trea Turner en Filadelfia en 2023. La ovación buscaba devolverle confianza a la flamante estrella de los Mets.
Y el gesto surtió efecto. En cuenta de 1-0, Soto conectó un cambio de velocidad de 84 mph de Miles Mikolas hacia el jardín derecho, remolcando a Taylor con la carrera del empate. El rugido del Citi Field fue ensordecedor. Un hit oportuno, una respuesta a la confianza de los fans y quizás, un punto de inflexión en su temporada.
La conexión con la fanaticada comienza a tomar forma, y la escena del viernes deja claro que Nueva York está lista para respaldar a Soto en las buenas y en las malas. Con su primer batazo decisivo como Met, el dominicano empieza a dejar su huella en Queens.
Juan Soto rewards the @Mets faithful's standing ovation with a game-tying hit! 👏 pic.twitter.com/5pi73pR7KQ
— MLB (@MLB) April 19, 2025