El manager de los Dodgers de Los Ángeles, Dave Roberts, ha sostenido conversaciones con Shohei Ohtani acerca de la posibilidad de que desempeñe otro rol defensivo la próxima temporada de la MLB. Esto surge debido a la cirugía Tommy John a la que se sometió el dos veces MVP en agosto de 2023, lo que le impedirá lanzar en el año 2024.
En una entrevista con MLB.com, Roberts compartió que ha explorado la idea de que Ohtani juegue en el jardín izquierdo durante el mes de septiembre, última etapa de la temporada, cuando se prevé que esté listo para regresar al montículo.
"Hablamos un poco con Shohei al respecto: Cuando llegue septiembre y pueda empezar a lanzar la bola, ¿estará dispuesto a jugar en la pradera izquierda?", comentó Roberts. "Ohtani dijo: 'Si siento que mi brazo está bien, estaría dispuesto'. Entonces, ya veremos, pero todavía tenemos tiempo hasta llegar a ese punto".
Aunque Ohtani, de 29 años, tiene poca experiencia en los jardines, mostró disposición a asumir este nuevo desafío. En el 2021, jugó en el jardín derecho y el jardín izquierdo para los Angelinos de Los Ángeles en siete juegos, acumulando un total de 8.1 entradas.
Si Ohtani decide desempeñar un papel en los jardines para los Dodgers en el 2024, esto brindaría al equipo una valiosa profundidad en esa posición. A pesar de las limitaciones en el montículo, Ohtani fue una fuerza destacada en el bateo en 2023, registrando un promedio de .304 con 44 jonrones y 95 carreras remolcadas. Aunque los Dodgers anticipan su retorno al montículo en 2025, la posibilidad de que contribuya en los jardines en 2024 podría representar una ventaja competitiva adicional para el equipo.