Aunque los Padres de San Diego son conscientes de que cambiar a Juan Soto es una medida necesaria para aliviar la nómina y reconstruir el equipo con prospectos de alto nivel, también están considerando cómo sería la temporada de 2024 sin él. Por esta razón, han decidido esperar hasta la fecha límite para tomar una decisión sobre el futuro del jugador dominicano, dejando de lado las ofertas que puedan recibir durante la temporada muerta.
Según Jon Heyman, la razón detrás de esta estrategia es que los Padres desean ser competitivos y ver si pueden clasificar a la postemporada para redimirse después del decepcionante desempeño en 2023. "Creo que se quedará en San Diego hasta el último día del mercado de cambios. Si los Padres cambian a Soto tras perder a 5 lanzadores, podrían ser un equipo de 80 victorias como máximo. San Diego se va a dar una chance de competir", comentó Heyman.
A pesar de los problemas económicos del equipo, que podría ahorrar los $30 millones que Soto podría ganar en el arbitraje salarial y las negociaciones de una posible extensión de contrato por $500 millones, se informó que la directiva está evaluando todas las opciones con Soto. Esto incluye la posibilidad de retenerlo y considerar cambiar a jugadores como Xander Bogaerts o Jake Cronenworth en su lugar.
"A.J. Preller quiere mantener a Soto al menos durante la primera mitad para ver si se recuperan y se convierten en el equipo de élite que él quiere", señala el informe. En consecuencia, parece que Juan Soto podría permanecer en San Diego al menos hasta el 31 de julio de 2024.