Tatsuya Imai dejó claro que no tiene interés en unirse a los Dodgers de Los Ángeles, sino en vencerlos. En una entrevista con Sponichi Annex, el lanzador japonés explicó que, con la cantidad de brazos que ya posee la organización, no considera que necesiten agregarlo a su rotación. Sus declaraciones surgieron poco después de que los Dodgers firmaran al ex cerrador de los Mets, Edwin Díaz, como parte de su preparación para la temporada 2026.
Imai, dueño de una recta que alcanza las 98-99 millas por hora, afirmó que derrotar a los Dodgers sería uno de los mayores logros de su carrera. Sus palabras llamaron la atención en el clubhouse de Los Ángeles. El infielder All-Star Max Muncy reaccionó diciendo que comprende esa mentalidad competitiva y que muchos jugadores desean vencer al equipo angelino por su estatus como contendiente permanente.
Mientras tanto, su agente Scott Boras confirmó que Imai visitará a varios equipos de la MLB tras las Reuniones de Invierno. Yankees y Mets figuran entre los clubes más interesados, especialmente Nueva York, que encara el 2026 con dudas en su rotación debido a la ausencia de Gerrit Cole, Carlos Rodón y Clarke Schmidt. El gerente general Brian Cashman reconoció que Imai es una opción seria, destacando su talento y su impacto en la NPB con una efectividad de 1.92 y 178 ponches en la temporada 2025.
Con un historial sólido en Japón y una mentalidad competitiva marcada, Imai se perfila como uno de los lanzadores más codiciados del mercado internacional. Su deseo de enfrentar —y vencer— a los Dodgers refleja el respeto que generan en la liga, mientras que su decisión final podría alterar el panorama de varios equipos que buscan un brazo de élite para fortalecer su rotación en 2026.
Tatsuya Imai doubled down on his take that he wants to defeat the Dodgers:
— Fireside Yankees (@FiresideYankees) December 10, 2025
“With the number of pitchers they already have, they don’t need me.” 👀 pic.twitter.com/b23MwHQFQG