La estrella bidireccional de los Dodgers de Los Ángeles, Shohei Ohtani, continúa impresionando en el montículo mientras incrementa su carga de lanzamientos. El martes trabajó cinco entradas en blanco, ponchando a cinco rivales y otorgando solo una base por bolas en un total de 68 lanzamientos. Fue su quinta apertura consecutiva con más de 65 envíos y la segunda en la que completa al menos cinco episodios. En la temporada, acumula una efectividad de 3.29 y un WHIP de 1.073 en 41 entradas, con 54 ponches y apenas nueve boletos.
Aunque los Dodgers han manejado con cautela su regreso tras la segunda cirugía de codo, la situación podría complicarse en la postemporada. Según Michael Duarte de NBC LA, el club y Ohtani han conversado sobre un plan alternativo: utilizarlo en los jardines para poder emplearlo como relevista durante los playoffs.
El esquema genera dudas. Ohtani no juega en los jardines desde 2021, cuando participó en siete juegos lanzando 8.1 entradas sin recibir oportunidades de fildeo. Sin embargo, en su etapa con los Nippon Ham Fighters disputó 64 encuentros en los jardines, 56 de ellos en su año de novato en 2013.
Si Ohtani abre juegos, puede seguir como bateador designado. Pero si entra como relevista, tendría que ocupar un puesto defensivo o los Dodgers perderían la figura del bateador designado. La necesidad de explorar esta opción surge de las dificultades que han enfrentado los relevistas Tanner Scott y Kirby Yates en su primera campaña con el equipo angelino.
Ohtani ya ha demostrado su capacidad para brillar en ambos roles. Su recuerdo más emblemático llegó en el Clásico Mundial de Béisbol 2023, cuando ponchó a Mike Trout para asegurar el título de Japón. Ahora, los Dodgers evalúan si su versatilidad puede convertirse en la clave para reforzar el bullpen en octubre.
Some of the most memorable moments from the 2023 World Baseball Classic
— FOX Sports: MLB (@MLBONFOX) August 21, 2024
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1. Shohei Ohtani strikes out Mike Trout and Japan wins the WBC title 🏆 pic.twitter.com/Qe2mDGlP6R