El jardinero derecho de los Piratas de Pittsburgh, Andrew McCutchen, continúa ascendiendo en la lista histórica de jonrones de la franquicia, un logro destacado en medio de una temporada difícil para el equipo.
El miércoles, frente a los Marlins de Miami en casa, McCutchen conectó un jonrón de tres carreras a 88 mph del lanzador abridor Cal Quantrill, que se coló entre el jardín izquierdo y central. El batazo de 405 pies le permitió superar a Roberto Clemente, estableciéndose en el tercer lugar de jonrones para la franquicia con 241, en 1,638 juegos disputados. Cabe destacar que Clemente jugó 2,433 partidos con los Piratas.
“Estoy más emocionado por la victoria que por el jonrón, porque podría haberlo hecho y haber perdido, y habría dicho: ‘Bien, genial’”, declaró McCutchen tras la victoria 5-2, según Will Aldrich de MLB.com. “Conseguir la victoria y hacerlo, sin duda, me ayuda a apreciarla un poco más”.
A diferencia de Clemente, McCutchen no ha tenido la fortuna de brillar en equipos ganadores durante sus 12 temporadas con Pittsburgh. Además, en sus 17 años de carrera ha jugado para Yankees, Gigantes, Filis y Cerveceros.
Los Piratas no han alcanzado la Serie Mundial ni siquiera una postemporada durante la etapa de McCutchen, quien ve cómo Pittsburgh acumula un récord de 28-41 en la presente temporada y se encamina a perderse los playoffs por décima vez consecutiva.
Roberto Clemente, miembro del Salón de la Fama, defendió la camiseta de los Piratas entre 1955 y 1972, ganando dos títulos de Serie Mundial. En 1971, fue MVP de la Serie Mundial tras batear .414/.452/.759 en siete juegos contra los Orioles de Baltimore, llevando a Pittsburgh al campeonato.
La falta de éxito colectivo de los Piratas ha limitado a McCutchen la oportunidad de destacar en la postemporada, un factor que podría afectar sus posibilidades de ingresar al Salón de la Fama.
McCutchen cuenta en su carrera con un MVP de la Liga Nacional, un Guante de Oro y cinco participaciones en Juegos de Estrellas, un récord respetable aunque algunos cuestionan su candidatura para Cooperstown. En comparación, el exjardinero Torii Hunter, con cinco Juegos de Estrellas y nueve Guantes de Oro en 19 temporadas, no ha sido incluido en el Salón.
Si bien McCutchen ha tenido una carrera excepcional, queda la duda de si su legado sería aún mayor de haber jugado en un equipo contendiente de manera constante.