DJ LeMahieu podría perder protagonismo en el infield de los Yankees ante el regreso de figuras clave
NUEVA YORK — El veterano infielder DJ LeMahieu podría estar cerca de perder su lugar en la alineación titular de los Yankees de Nueva York, en medio del regreso de jugadores clave y una alineación cada vez más poderosa. Pese a su historial como tres veces All-Star y cuatro veces ganador del Guante de Oro, su producción actual y su edad podrían dejarlo relegado al rol de suplente.
LeMahieu, de 36 años, registra una línea ofensiva de .258/.333/.371 con apenas dos jonrones y nueve carreras impulsadas en 69 turnos al bate durante 20 partidos disputados en la temporada. Aunque se mantiene como un bateador de contacto respetable (OPS+ de 99), su aporte se ha visto opacado por la profundidad ofensiva que los Yankees han recuperado en las últimas semanas.
El regreso de Giancarlo Stanton como bateador designado tras superar una lesión obligará a reacomodar las piezas del infield. Ben Rice, quien ha ocupado ese rol, podría volver a la primera base, desplazando a DJ a la segunda. Sin embargo, ese espacio también se encuentra comprometido, ya que Paul Goldschmidt continúa rindiendo a gran nivel y justificando su contrato de $12.5 millones, mientras que Jazz Chisholm Jr. ha regresado a la acción cubriendo la tercera base tras una lesión.
Consultado por Joel Sherman del New York Post sobre si siente presión por mantener su puesto, LeMahieu fue tajante:
— “No, para nada”, respondió. “Tengo demasiadas cosas en las que concentrarme”.
Sherman, sin embargo, advierte que el margen para LeMahieu es cada vez más estrecho, especialmente si los Yankees deciden reforzar su cuadro interior antes de la fecha límite de cambios.
— “Los Yankees están acomodando a LeMahieu al permitirle jugar en segunda base, donde se siente más cómodo”, escribió. “Pero una razón secundaria —aunque no muy difundida— por la que movieron a Jazz Chisholm Jr. de vuelta a la tercera base es que esa es una posición con muy pocas opciones en el mercado. Al moverlo allí, abren la puerta a adquirir un segunda base, si se presenta la oportunidad”.
Con un contrato vigente de seis años y $90 millones firmado en 2021, la situación de LeMahieu plantea interrogantes sobre su rol futuro en el equipo. Por ahora, su permanencia como titular dependerá de su capacidad para recuperar el nivel que alguna vez lo convirtió en uno de los bateadores más confiables del club.