Después de un inicio de temporada en el que no mostró su habitual dominio, Juan Soto parece haber encontrado su ritmo con los Mets de Nueva York. El toletero ha comenzado a destacar en el plato, y según él mismo, una pieza clave en este proceso ha sido el manager Carlos Mendoza. La relación entre ambos está resultando fundamental para el desempeño del equipo.
La más reciente muestra del despertar ofensivo de Soto ocurrió el miércoles, cuando conectó dos jonrones en el mismo juego por segunda vez en la temporada, impulsando la victoria de los Mets por 7-1 sobre los Diamondbacks de Arizona. Tras el encuentro, Soto no dudó en destacar la influencia de Mendoza, a quien agradeció por el apoyo recibido durante su adaptación al equipo.
“Me he estado sintiendo muy cómodo. No es nada fácil”, declaró Soto. “Cuando llegas a un equipo nuevo, siempre toma un poco de tiempo adaptarse, pero Mendoza ha ayudado muchísimo”. Estas palabras resaltan la importancia del respaldo del cuerpo técnico en el proceso de ajuste de un jugador estrella, especialmente en un entorno con altas expectativas.
Al inicio de su gestión, muchos fanáticos consideraron que los Mets se conformaron al contratar a Mendoza, un debutante como manager en Grandes Ligas, luego de que Craig Counsell firmara con los Cubs. Sin embargo, Mendoza rápidamente silenció a los críticos, llevando al equipo a una sorpresiva postemporada en 2024, tras un inicio de 22-33, y quedando tercero en la votación al Manager del Año.
Por su parte, Soto ha comenzado a disipar las dudas sobre si la presión de su mega contrato, superior a los 765 millones de dólares, estaba afectando su rendimiento. Aunque sus números al principio no eran los de un candidato a MVP, su producción reciente pinta otro panorama. En los primeros siete juegos de mayo, bateó para .346 con cuatro jonrones, cinco impulsadas y un OPS de 1.339, según Baseball Reference.
Soto comentó después del partido que se siente bien, está viendo la pelota claramente y haciendo buen contacto. Afirmó que el trabajo que ha venido haciendo “va por el buen camino” y que está enfocado en tomar mejores decisiones en el plato.
Con los Mets liderando la División Este de la Liga Nacional con marca de 24-14, la combinación del talento de Soto y el liderazgo de Mendoza luce prometedora para un equipo que aspira a mantenerse en la cima y competir seriamente en octubre.