La posibilidad de que los Astros cambien al lanzador zurdo dominicano Framber Valdez ha llamado la atención de ejecutivos de equipos de MLB, según informó Ken Rosenthal de The Athletic. Valdez ha tenido un desempeño destacado, con una efectividad de 3.13 y 314 ponches en 399.1 entradas durante las últimas dos temporadas con los Astros.
La idea de un posible intercambio de Valdez fue mencionada por primera vez en noviembre por Chandler Rome de The Athletic, cuando el nombre del antesalista Alex Bregman también estaba circulando en rumores de intercambio.
Se sugiere que Valdez podría ser considerado el jugador más prescindible entre las cuatro estrellas de los Astros que entrarán en la agencia libre en las próximas dos temporadas. Este grupo incluye a Bregman y José Altuve en el 2024-25, y a Valdez y Kyle Tucker en el 2025-26.
La situación financiera también se menciona como un factor en la posible consideración de un intercambio. Incluyendo las proyecciones salariales para jugadores en arbitraje salarial como Valdez y Tucker, la nómina de los Astros para el 2024 se ubica en aproximadamente US$240 millones, superando el límite del Impuesto al Balance Competitivo de US$237 millones.
Valdez está en camino de recibir un aumento salarial sustancial después de ganar US$6.8 millones en el 2023. Un posible intercambio podría proporcionar a los Astros alivio financiero y posiblemente rendimientos adicionales, aunque perderían a un lanzador clave en su rotación.
Otra opción que se ha planteado es un intercambio que involucre al lanzador mexicano José Urquidy, quien está bajo control contractual hasta el 2025, pero la repercusión en términos de retorno y alivio salarial sería diferente en comparación con un posible traspaso de Valdez. Urquidy ganó US$3.025 millones en el 2023.